Een overwicht van mannen zorgt voor een hoger risico op faillissement, zegt de studie ‘De impact van het individu op een faillissement’ van bedrijfsinformatiespecialist Graydon. Zou de financiële crisis even hard hebben toegeslagen als Lehman Brothers Lehman Sisters waren geweest? The Economist wijdde vorige maand een artikel aan die vraag. In het stuk getiteld ‘Sex in the boardroom’ merkt het Britse weekblad op dat steeds meer grote Amerikaanse bedrijven vrouwen binnenhalen als topmanagers. Bijvoorbeeld General Motors, IBM en PepsiCo hebben vrouwelijke ceo’s. Ook in de lage landen zijn vrouwen met een inhaalslag bezig. Het aandeel van vrouwen in de raden van bestuur van de belangrijkste beursgenoteerde bedrijven in België steeg in 2014 van twaalf procent naar negentien procent, zo bleek uit een rapport van de adviesgroep Hay. In Nederland steeg het aantal vrouwen in topfuncties ook in het afgelopen jaar, al was het maar lichtjes. Zal deze nieuwe generatie vrouwelijke managers het anders doen dan hun mannelijke collega’s? Onderzoekster Anda Anton van Graydon stelde zich die vraag in de hierboven genoemde studie waarin ze op zoek ging naar het verband tussen persoonlijke karakteristieken van managers en de kans op een faillissement.

Aandeel mannen hoger bij failliete bedrijven

Een van de meest opvallende conclusies uit het onderzoek is dat het aandeel van mannen in managementfuncties gevoelig hoger ligt bij failliete bedrijven dan bij de bedrijven die nog in business zijn. Bij de actieve bedrijven is gemiddeld zeventig procent van het bestuur mannelijk. In de failliete ondernemingen lag het mannelijk aandeel op 82 procent. Met andere woorden: meer vrouwen op leidinggevende functies zorgt voor een kleiner risico op mislukken. Daarbij lijkt de ene sector al gevoeliger voor een female touch in het management dan de andere. Onder meer de gezondheidszorg, het onderwijs, de consultancy en het vastgoed tonen grote verschillen in de man-vrouwverhouding bij failliete en actieve bedrijven. In de vastgoedsector bijvoorbeeld, is het gemiddeld aandeel van mannen in het management 79 procent. Als we enkel kijken naar de ondernemingen uit deze sector die failliet gingen, ligt het aandeel op negentig procent. De transportsector en bouwnijverheid ondervinden volgens de data dan weer amper tot geen positief effect van meer vrouwen in het management. Graydon-onderzoekster Anda Anton: "Over het algemeen hebben bedrijven baat bij een gemengd bestuur. Voor alle sectoren geldt dat actieve bedrijven vaker een bestuur hebben waar mannen én vrouwen zitting in hebben dan failliete bedrijven waar in de meerderheid van de gevallen slechts één geslacht de scepter zwaait.

Testosteron  

Een mogelijke verklaring hiervoor ligt bij de risico-aversie van personen. Eerder onderzoek heeft namelijk aangetoond dat het niveau van testosteron bepalend is voor de hoeveelheid risico’s die iemand neemt of accepteert. Mannen hebben een hoger testosterongehalte dan vrouwen, waardoor ze ook vaker bereid zijn hogere risico’s te nemen. Dit kan tot slechte beslissingen leiden." Max van Dijk, operations director bij Graydon: "Met onze studie tonen we aan dat de samenstelling van het bestuur of van de management teams wel degelijk impact heeft op de bedrijfsresultaten. Dit is een belangrijke vaststelling. Bedrijven houden hier best rekening mee bij het samenstellen van hun board én, vanuit risico-perspectief dan, bij het uitbouwen van partnerships met andere organisaties.’ (Bron: Graydon)