Dit aantal is in slechts vier jaar verdrievoudigd en er zijn inmiddels meer dan 1 miljoen voertuigen op de weg in 35 Chinese steden. Grote satellietsteden zoals Beijing en Shenzhen hebben er meer dan twee miljoen, aldus een bericht op de website van het ministerie van verkeer. Verwacht wordt dat in 2015 in Beijing zo’n 7 miljoen auto’s op de weg zijn. Jaarlijks worden in China bijna 14 miljoen auto’s verkocht, ofwel 650 duizend per maand.

Eind 2010 scoorde Beijing het dubieuze record van de langste file ter wereld: de auto’s stonden vast op een stuk weg van 100 km lang en duurde 12 dagen.

Het aantal weggebruikers zal nog verder toenemen, maar de steden hebben nu al grote moeite met het beperken van de luchtverontreiniging van de verkeersopstoppingen.

En dat terwijl de minister van veiligheid deze week heeft gezegd dat wordt gekeken naar de mogelijkheden om het halen van een rijbewijs te vergemakkelijken door het afschaffen van de verplichting om rijlessen te nemen.

Volgens Bloomberg News verwacht de Chinese Association of Automobile Manufacturers dat dit jaar rond 23 miljoen nieuwe auto’s in China worden verkocht.

Ondanks de stijging van het aantal automobilisten, is volgens het ministerie het aantal grote verkeerongelukken gedaald. In de afgelopen 2 jaar vielen 36 procent minder dodelijke slachtoffers te betreuren, terwijl het aantal ongelukken veroorzaakt door dronken bestuurders is met 39 procent is gedaald. (HHemmes)