Het opstappen van Piëch en zijn vrouw hangt samen met de crisis binnen het bestuur van het concern. De president-commissaris nam half april afstand van topman Martin Winterkorn. Maar die liet zich niet aan de kant schuiven.

Winterkorn zag zich gesteund door vertegenwoordigers van het personeel in de raad van commissarissen. Ook de Duitse deelstaat Nedersaksen, die een vijfde van het stemrecht heeft bij het in Wolfsburg gevestigde bedrijf, staat achter hem. De familie Porsche, die samen met de verwante familie Piëch grootaandeelhouder is van VW, distantieerde zich ook van de president-commissaris. 

Het presidium van de raad van commissarissen van Volkswagen sprak vorige week vrijdag zijn steun uit aan Winterkorn om topman te blijven.