De Amerikaanse pionier op  het gebied van elektrische auto’s, onderhandelt met de Duitse regering over de bouw van een batterijenfabriek in Duitsland, zo meldde Gabriel op een discussiebijeenkomst in de fabriek van Mercedes-Benz in Gaggenau. Volgens de persbureaus Reuters en Bloomberg zou Gabriel hebben gezegd dat over zo’n fabriek wordt gesproken. Tesla-baas Musk zou naar hem toe zijn gekomen en Tesla zou ook subsidie willen krijgen. De minister heeft geen verdere details bekendgemaakt en ook geen tijdsplanning gegeven.
Op de bijeenkomst pleitte Gabriel voor meer samenwerking in de autoindustrie voor de productie van de volgende generatie batterijen voor ev’s. Het zou slim zijn  samen op te trekken in Europa, bijvoorbeeld met partners in Frankrijk of Italië. Volgens de minister is het alleen op die manier mogelijk ‘in Europa de volgende technologiegeneratie te domineren’. Volkswagen ontwikkelt momenteel twintig nieuwe elektroauto’s maar de productie van de batterijen daarvoor wordt door Aziatische bedrijven gedaan. Om te kunnen blijven concurreren, willen vertegenwoordigers van de werknemers van de Duitse autoindustrie dan ook samenwerking tussen Volkswagen, BMW en Daimler. De automobielindustrie moet bereid zijn ‘er gezamenlijk in te stappen’ en niet alleen maar te zoeken naar zijn eigen voordeel, benadrukte de minister. Volgens hem gaat het erom niet alleen de technologie in de hand te hebben maar ook de productie in Duitsland mogelijk te maken. Ook de or-voorzitters van Daimler en Volkswagen hebben zich opnieuw op dit vlak uitgesproken: zij willen een gemeenschappelijke eigen productie. "Wij moeten ons in de toekomst afvragen hoe we met het thema omgaan als we een rol willen spelen", aldus or-voorzitter Bernd Osterloh van Volkswagen Groep. Zijn collega van Daimler, Michael Brecht, wil meer ‘industriepolitiek’ op dit vlak.  

(bronnen: Reuters / Bloomberg / Handelsblatt)