De Duitse autobouwer investeert 250 miljoen euro in de productievestiging op het Esipovo Industrial Park op zo’n 40 kilometer van Moskou. De fabriek moet in 2019 in bedrijf komen en zal op den duur aan ruim 1.000 mensen werk kunnen bieden.

De fabriek wordt ingericht voor een flexibele productie van SUV’s en E-Class sedan Mercedessen. "Rusland is van strategisch belang voor Mercedes-Benz en een aantrekkelijke groeimarkt," zegt Markus Schäfer die in de directie van Mercedes-Benz verantwoordelijk is voor productie en toeleveringen. "Door een plaatselijke fabriek neer te zetten, komen we niet alleen dichter bij onze Russische klanten maar versterken we ook de internationale concurrentiepositie van Mercedes-Benz Cars." Met die laatste opmerking lijkt Schäfer er op te duiden dat in Rusland gebouwde Mercedessen ook in andere landen verkocht gaan worden.

De aankondiging komt op een moment waarin de Russische automarkt al lange tijd zwaar onder druk staat door de economische problemen en de lage koers van de roebel. Een jaar of twee geleden besloot General Motors zich helemaal uit Rusland terug te trekken en haar Opel-fabriek daar te sluiten.