Proton, eigendom van het Maleisische DRB-Hicom, staat al geruime tijd in de etalage omdat het financieel in zwaar weer verkeert. De transactie met Geely is nog niet officieel bevestigd maar wel door de financiële informatiediensten naar buiten gebracht. De Chinezen zouden vooral ook geïnteresseerd zijn omdat Proton auto’s maakt met het stuur rechts die dus uiterst geschikt zijn voor export naar andere linksrijdende landen in Zuid-Oost Azië. Geely is ook al eigenaar van Volvo Cars en van de London Taxi Company en brengt in China auto’s op de markt onder haar eigen merknaam.
Nieuw leven inblazen
De overname van Lotus door een kapitaalkrachtige partij kan dat legendarische sportwagenmerk mogelijk weer nieuw leven in blazen. Lotus verkocht vorig jaar slechts 874 auto’s vergeleken bij ongeveer 2.500 in 2000. In het boekjaar tot eind maart 2016 werd ook een verlies geleden van bijna 32 miljoen euro. Lotus staat deze week overigens vooral in het nieuws wegens het overlijden van Sir Roger Moore die als James Bond in de befaamde Lotus Esprit S1 en een Lotus Esprit Turbo rondscheurde.