Onderzocht wordt of medewerkers van Mercedes smeergeld hebben betaald en of de directie van moeder DaimlerChrysler daar van wist. Het juridisch onderzoek volgt op een eerder onderzoek door de financiële toezichthouder US Securities and Exchange Commission SEC. Aanleiding vormen beschuldigingen van een vroegere accountant van Chrysler. Die beweert dat medewerkers van Mercedes geheime bankrekeningen hadden om ambtenaren in Afrika en Latijns-Amerika te kunnen omkopen.