“Er is verzuimd om te documenteren wat aan de betreffende auto’s niet seriematig was,’’ zegt een woordvoerder van VW in reactie op berichten in de Duitse pers. Volgens de autofabrikant gaat het om zogenaamde voor-serie exemplaren die speciaal voor testdoeleinden werden gebouwd. Die zijn tussen 2006 en 2018, dus gedurende een lange periode, abusievelijk in de normale verkoopstroom terecht gekomen. 

Het is daarbij voorgekomen dat er naar aanleiding van de testen alsnog wijzigingen in het betrokken model zijn aangebracht voordat de serieproductie door de goedkeuringsprocedure ging. Die wijzigingen zijn dus niet verwerkt in de documentatie van de verkochte testwagens. VW stelt wel dat deze praktijk legaal was en ook wijdverbreid voorkomt in de auto-industrie.