Winkler (50) is momenteel hoofd van global business management en wholesales Europe bij Daimler. In haar nieuwe rol bij Smart gaat ze rapporteren aan Joachim Schmidt, het hoofd van verkoop en marketing van Mercedes. Daimler heeft gezegd dat ontwikkeling, productie en verkoop verantwoordelijkheid wordt van de nieuwe unit. Annette Winkler heeft de Duitse nationaliteit en is in 1995 bij Mercedes gekomen als hoofd public relations. Daarvoor was ze algemeen directeur van een bouwbedrijf. In 2008 werd Winkler nog verkozen als een van de 25 ‘Leading Women’ in the Europese autoindustrie door Automotive News Europe.