Hij krijgt het Gouden Erestuurwiel voor bijzondere verdiensten voor het automobiel. Piëch is de eerste – en tot dusver de enige automanager in de dertigjarige geschiedenis van de onderscheiding – die de prijs twee keer krijgt. Hij heeft de toekenning te danken aan zijn grote verdiensten als ontwikkelaar, bestuursvoorzitter en voorzitter van de toezichtraad. ‘Meer dan alle andere automobielmanagers’, aldus de redenering.

De prijs werd in 1976 in het leven geroepen door uitgeverij Axel Springer (Springer Verlag) en wordt sindsdien jaarlijks uitgereikt. Sinds 1983 is er bovendien het Gouden Erestuurwiel voor buitengewone prestaties rond het automobiel in algemene zin. Alex Springer zelf gaf het eerste exemplaar aan Henry Ford II, kleinzoon van de Ford-oprichter. Met de prijs werden ook al Ferry Porsche, Norbert Reithofer (BMW), Michael Schumacher, Martin Winterkorn (VW), Dieter Zetsche (Daimler) en Alan Mulally (Ford) onderscheiden. (bron: Automobilwoche)