Onlangs nam Bernd Pischetsrieder ontslag als hoogste baas van Volkswagen AG en als zijn opvolger werd toen Martin Winterkorn benoemd. Die was al baas van de Audi-merkengroep. De verwachting was toen dat de baas van de VW-merkengroep, Wolfgang Bernhard, ook zou aftreden. Naar verluidt, is de verstandhouding tussen Bernhard en Winterkorn ‘onderkoeld’. Maar het is niet gebeurd en een lid van de raad van commissarissen heeft gezegd dat de raad ‘blij zou zijn als Bernhard ook onder de nieuwe leiding blijft’. Dat schrijft het Duitse Automobilwoche in een voorpagina-artikel. Bernhard was zelf ook voor de functie in gesprek en wordt in de financiële wereld als een garantie gezien voor de noodzakelijke saneringen binnen Volkswagen. Op het niveau direct beneden ‘der Vorstand’ zorgt de benoeming van Winterkorn voor grote onrust, meldt het artikel. Er wordt rekening gehouden met ‘dramatische correcties’ in de managementstijl. Winterkorn zou al hebben laten doorschemeren dat hij de leiding van de VW-merkengroep (VW, Skoda, Bentley en Bugatti) zelf op zich wil nemen als Bernhard vertrekt. Winterkorn zou de laatste tijd ook al vaak ingegrepen hebben in de modelpolitiek van Volkswagen en laat regelmatig ingenieurs en kwaliteitexperts van Volkswagen naar zijn eigen (Audi-)hoofdkantoor reizen. De nieuwe topman zou met meer ‘Schwung’ een opvolger van de mislukte Phaeton willen ontwikkelen. De Phaeton is een kindje van Ferdinand Piëch. De auto is ontwikkeld in de tijd dat die ceo van Volkswagen was. Piëch is en nu voorzitter van de raad van commissarissen maar trekt volgens ingewijden nog steeds aan alle touwtjes binnen het concern. Martin Winterkorn staat bekend als een ‘volgeling’ van Piëch.