In het topjaar 2003 verkochten de Britse dealers nog bijna 2,58 miljoen auto’s maar sindsdien is een dalende lijn ingezet die de laatste maanden versterkt lijkt te worden. In december was zelfs sprake van een terugloop met 14,7 procent vergeleken bij dezelfde maand een jaar geleden. Directeur Macgowan van de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT): “2006 was zeker geen gemakkelijk jaar en de daling van het aantal registraties komt dan ook niet als een verrassing. Onzekerheid door de rentevoet, politieke onduidelijkheid en de grote fluctuaties in de benzineprijzen zorgen voor een moeilijke markt.’’ Vooral 4×4’s krijgen klappen, want de verkopen in dit vooral bij de Britten voorheen populaire marktsegment daalden vorig jaar met ruim zes procent. Macgowan: ‘’De verhalen over de maatregelen tegen 4×4’s zijn waarschijnlijk overdreven. Het heeft volgens ons meer te maken met de aankondiging van een reeks nieuwe modellen.’’ Omdat er bij veel fabrikanten veel nieuws op de agenda staat, verwacht SMMT niet direct dat 2007 ook ‘doom and gloom’ zal worden.