De (nieuwe) wereldwijde nummer één onder de autofabrikanten zoekt een manier om het aantal werknemers in zeven fabrieken in Noord-Amerika en één in Groot-Brittannië te reduceren. In de Engelse productievestiging rollen de Auris en Avensis van de band. Het eerste model is niet bijster succesvol en Toyota is zelf sceptisch of de nieuwe Avensis het succes van zijn voorganger wel zal kunnen overtreffen.
In de VS is het vooral de algehele economische misère die Toyota parten speelt. Daar namen de verkopen van het Japanse merk in december met maar liefst 37 procent af. Toyota heeft besloten de Amerikaanse productie van de nieuwe Prius tot nader order uit te stellen. De Japanse zakenkrant meldt verder dat Toyota nog deze maand een beslissing zal nemen. Nikkei citeert een anonieme hoog geplaatste manager van het concern. Een woordvoerder van Toyota kon deze informatie vanochtend niet bevestigen. Toyota ontsloeg in eigen land sinds 1950 niet eerder zoveel mensen, zo meldt Nikkei. Buiten Japan vond de laatste grote ontslagronde in 1997 in Thailand plaats, als gevolg van de Aziatische financiële crisis. (www.autointernationaal.nl)