Volkswagen deelde al begin deze maand mee dat het vorig jaar alles bij elkaar 10,3 miljoen auto’s heeft verkocht. Dat is een goede 100.000 meer dan de 10,2 miljoen die Toyota vandaag (maandag) meldde. General Motors, tot 2008 de grootste, bleef vorig jaar op de derde plaats.

Toyota zag de afzet in 2016 met niet meer dan 0,2 procent stijgen. Volkswagen kwam met alle merken samen ondanks alle perikelen en negatieve publiciteit rond dieselgate uit op een fors hogere groei van 3,8 procent. Of beide koplopers die groei ook dit jaar kunnen volhouden is de vraag. De Amerikaanse automarkt is duidelijk aan het vertragen waarbij voor beide bedrijven ook nog de problemen rond de protectionistische uitlatingen en mogelijk maatregelen van president Trump komen. In Europa wordt een bescheiden groei voorzien terwijl China na een uitstekend 2016 mogelijk ook weer wat op de rem gaat staan.