Dat is voor een groot deel te danken aan lagere financieringskosten door het halveren van de schuldenlast. De omzet ging met net één procent omhoog naar 13,3 miljard. Zonder valuta-effecten steeg de omzet met bijna 3,5 procent. "2016 was een sterk jaar en we zijn ook het jaar 2017 goed begonnen," zegt topman Klaus Rosenfeld.

De omzetgroei komt geheel voor rekening van de autodivisie die zes procent meer wist te verkopen. "We doen het daarmee opnieuw beter dan de automarkt als geheel," stelt de Duitse onderneming. Schaeffler, bekend van merken als LUK, INA en FAG en ook grootste aandeelhouder van bandenfabrikant Continental, heeft vorig jaar vooral goede zaken gedaan in China terwijl wereldwijd de verkoop van vervangingsonderdelen een groei van meer dan tien procent wist te realiseren. Het bedrijf deelt verder mee dat het vorig jaar voor 1,1 miljard euro heeft geïnvesteerd en daarmee ook weer 2.500 nieuwe arbeidsplaatsen heeft geschapen.