Waymo heeft gemeld dat haar autonoom rijdende minivans al sinds half oktober in Phoenix rijden zonder enige menselijke tussenkomst. Het dochterbedrijf van Alphabet wil binnenkort ook het publiek uitnodigen om een ritje met die auto’s te maken.

Afgebakend gebied

Tijdens de recente technologiebeurs in Lissabon heeft Waymo een groep autojournalisten uitgenodigd voor een bezoek aan het testcentrum voor autonoom rijden in Central Valley, Californië. CEO John Krafnic liet daarbij weten dat nog niet bekend is wanneer dat soort auto’s de weg op mogen. Hij verhulde daarmee echter dat dat inmiddels al gebeurt. De kanttekening is dat er meestal nog altijd wel een techneut in de auto zit, maar dan op de achterbank. "Maar dat is niet in alle gevallen zo," benadrukt Waymo. De auto’s mogen voorlopig alleen maar autonoom rijden in een gebied van zo’n 200 vierkante kilometer in Chandler, een voorstad van Phoenix. Om er mee te mogen rijden, moet je ook nog wel lid worden van Waymo’s Early Rider programma. Het gemeentebestuur van Chandler heeft alle vereiste goedkeuringen verleend in ruil voor de internationale naamsbekendheid die de pilot met zich mee brengt.