In augustus 1997 lanceerde Toyota de eerste hybride auto in Japan, de Coaster Hybrid EV minibus. In december van hetzelfde jaar kwam de eerste Prius. Daarna is het hybride systeem geleidelijk aan ingezet voor andere modellen van Toyota en Lexus. In 2009 is de derde generatie van de Prius op de markt gebracht, net als de Lexus HS250h en de Toyota Sai.

Toyota heeft als doelstelling zo snel mogelijk in dit decennium een miljoen hybride auto’s per jaar te verkopen. Verder wil Toyota zo snel mogelijk in het volgende decennium hybride versies van alle modellen op de markt brengen.