Geruchten dat Group Lotus zich zou terugtrekken als titelsponsor van het Lotus F1 Team, gingen al langer rond. Gérard Lopez, de eigenaar van het Formule 1-team dat volledig in handen is van zijn investeringsmaatschappij Genii Capital, bevestigt nu echter tegenover Autosport dat de autofabrikant geen titelsponsor meer is: "De sponsorovereenkomst is ten einde gekomen", vertelt hij. "Group Lotus heeft geen verplichting meer tegenover ons Formule 1-team en hun optie om een belang in onze renstal te nemen is daarmee ook komen te vervallen", vervolgt de Luxemburgse zakenman.

Lopez bagateliseert verder het wegvallen van Group Lotus als geldschieter, door te stellen dat Genii Capital het gat in het budget zal opvullen: "Natuurlijk zien we liever dat ons budget volledig door onze sponsoren gedekt wordt, maar de afgelopen jaren hebben we ook bijgesprongen toen dat nodig was. Ook nu zijn we weer bereid dat te doen."

Het afhaken van Group Lotus als titelsponsor zat er zoals gezegd al een tijdje aan te komen. De sportautofabrikant en het overkoepelende autoconcern Proton kunnen geen goede financiële cijfers overleggen en zijn van de winter overgenomen door investeerdersgroep DRB-Hicom. Die groep liet gelijk na de overname al weten dat het Lotus mogelijk van de hand wilde doen. Een koper is nog niet gevonden, ondanks dat ook Lopez naar verluidt wel oren had om de sportwagenfabrikant over te nemen. Volgens Lopez is een deal momenteel overigens ver weg, aangezien DRB-Hicom zich nog beraadt op wat het met Lotus wil doen.

Bron: Formule1.nl